تمامی شرکت ها و دانش آموخته های این رشته معتقدند که اساساً پلیمر به تنهایی قابل استفاده نمیباشد و باید با واسطههایی دیگری ترکیب شده تا بتواند به شکل یک محصول قابل استفاده در بیاید.
با این وجود، درک این مسئله که هم پلیمر و هم پلاستیک، هر کدام جداگانه محصول مهمی به شمار میروند، از اهمیت زیادی برخوردار است، اگرچه تولید هرکدام مستلزم وجود دیگری است.
مزایا و معایب پلیمر
برخی از محصولات پلیمری میتوانند بازیافت شوند در حالیکه برخی از آنان نیز این قابلیت را ندارند. برای مثال: پلیمرهای ترموپلاستیکی، پلیمرهایی هستند که نمیتوانند دوباره گرمادیده یا دوباره شکل بگیرند و همین مسئله مانع بازیافت آنها میشود. با این وجود پلیمر میتواند بر حسب زمینه مصرف همچون پوشاک، پارچه و محصولات پلاستیکی، بسیار انعطاف پذیرتر عمل نماید. پلیمر میتواند به فرمهای زیادی از جمله الیاف، برگهها، کابلها و اشکال مختلف بوجود آید.
مزایا و معایب پلاستیک
از آنجایی که پلاستیک تا حدی از پلیمر تشکیل شده است، هر دوی آنها خصوصیات مشابهی دارند.
بعضی پلاستیکها میتوانند بازیافت شوند در حالی که برخی دیگر این قابلیت را ندارند. برخی از پلاستیکها انعطاف پذیر بوده و میتوانند در مواردی همچون پارچه یا پوشاک مورد استفاده قرار گیرند در حالیکه دیگر پلاستیکها این قابلیت را نداشته و بیشتر در مواردی همچون ظروف نگهداری یا ماوس کامپیوتر استفاده میگردند.
با این وجود پلاستیک نیز همچون پلیمر دامنه مصرف گسترده ای دارد.